Pedaling Together- Yup, we are doing a thing.
To get to Fabian’s apartment I got comfortable with guns. Not in the American gun totin’ sense to hunt and protect the family, but in the AK47s to protect a backpack full of cocaine guns. We met in Vidigal, a favela in Rio de Janeiro. (We still live there). The alleyway leading down the 54 stairs, dropping off into another narrower alleyway where his front door is, happens to be the main beco, or selling point. There you can buy marijuana or cocaine, and it is protected naturally by men with guns. Young men, often smiling, sometimes joking, and courteous, other times coked up and anxious, young men. Our neighbors. :)
The cocaine that we snort here in the United States comes from this South American drug trade. To detach myself as an avid cocaine user in the past, (been in recovery for 8 years) of the state of the South American drug trade today is irresponsible. But this letter is not about drugs, or guns, its about bikes. It’s about how bikes have the power to make these connections between my actions, my world, my humanness and yours. Bikes allow us to go places without the walls of cars, and camp in places by asking others if it’s ok. Bikes, give us liberty in ways we may not otherwise find and make friends out of people we might otherwise judge into “otherness”. In my 3 years of living in a favela of Rio de Janeiro I have experienced a level of community, love, and sense of family I have never found elsewhere. This letter is about exploring that.
I met Fabian in Vidigal and together we decided beginning on September 20, 2020 we will bicycle from his hometown in Argentina to Canada, a meager 6,786 miles across 14 countries. We are doing this because like meeting the love of your life while living in a favela in Rio de Janeiro is improbable, for many people, biking through Latin America is unforeseen or dangerous, improbable or impossible. Vidigal has pushed us to transform our personal perspectives and outlooks on safety, compassion, love, resilience, adventure, disparity, racial injustice, prejudice, and so now we are using this bike trip to be challenged and opened up on the road.
And I write this to invite you to be a part of the story, our story. By following along.
We will be sharing the stories of others we meet on the road here on this blog because through our experience in Vidigal, and in meeting each other, holding up strong veils of prejudices against one another, we realize, like we realized the night of our first date, when we start to tell our stories we are a lot more the same than different. This trip will be the telling of our experiences in both Spanish and English. Both through his eyes and through mine. Every week we will each post an account through our own eyes of that week’s travels, and in-between those posts we will be sharing the stories of people we meet along the journey. All in both Spanish and English.
The posts will also be up on our toy Tiger's Instagram page @DonnytheTiger because he is kind of amazing!
We are financially saving (Emily is and English teacher and photographer and Fabian is a former special education teacher and now has a vegetarian sandwich business in Rio) but your contributions are for additional nights indoors, emergency bike maintenance and for us to be able to share this epic adventure with you on a very personal level. Here is a link to our GoFundMe :)
Your donation will be recognized on our social media pages and will go towards the following necessities:
$10-$20 Supporter: Cost of food and indoor lodging for a day- Hooray!
$20-$100 Team Member: Emergency Bike Maintenance- Our bikes thank you!
$100-$500 Pro: You just allowed us to sleep inside, charge our devices and write up all the cool stories we will get to share with you!
$500-$1000 Gold Medalist: Because of you this trip is made possible and we are DEEPLY GRATEFUL. Along with just the ride, we want to share our story of the journey and the people we meet along the way in a self-published book following. You will be the first to receive copies.
Why are we doing this trip?
To fulfill a dream- to do what might seem impossible or far-reaching to show it can be done and enjoyed!
To share two different perspectives in two languages (English and Spanish) on a journey across 7 countries. Fabian is from Argentina and never been to the United States and Emily is American and never been to many of the South and Central American countries they will pedal through.
To tell the stories of the people we meet along the way. So much of this adventure is meeting people. Fabian and Emily met while they were both living in a favela community in Rio de Janeiro. Living there is a daily process of dismantling stereotypes and breaking down prejudices. They hope through their sharing of personal stories that can happen on this trip too, and more friends can be made.
So, WELCOME TO THE JOURNEY! We are excited to share it with you!
SPANISH:
Para llegar al departamento de Fabián me sentí cómodo con las armas. No en el sentido de las armas estadounidenses para cazar y proteger a la familia, sino en los AK47 para disparar a los policías y proteger una mochila llena de armas de cocaína. Nos conocimos en Vidigal, una favela en Río de Janeiro. (Aún vivimos allí). El callejón que baja las 54 escaleras, que cae en otro callejón más estrecho donde está su puerta principal, resulta ser el principal pasillo o punto de venta. Allí puedes comprar marihuana o cocaína, y está protegida naturalmente por hombres con armas de fuego. Hombres jóvenes, a menudo sonrientes y amables, otras veces con euforicosy ansiosos, hombres jóvenes... Nuestros vecinos. :)
La cocaína que inhalamos aquí en los Estados Unidos proviene de este tráfico de drogas en América del Sur. Desapegarme como un ávido consumidor de cocaína en el pasado (estado en recuperación durante 8 años) del estado del narcotráfico sudamericano hoy es irresponsable. Pero esta carta no se trata de drogas o armas, se trata de bicicletas. Se trata de cómo las bicicletas tienen el poder de hacer estas conexiones entre mis acciones, mi mundo, mi humanidad y la tuya. Las bicicletas nos permiten ir a lugares sin las paredes de los autos y acampar en lugares preguntando a otros si está bien. Bicicletas, nos da la libertad que de otra manera no podríamos encontrar y hacer amigos de personas que de otro modo juzgaríamos con "prejuicios". En mis 3 años de vivir en una favela de Río de Janeiro, he experimentado un nivel de comunidad, amor y sentido de familia que nunca he encontrado en otro lugar. Esta carta trata sobre explorar eso.
Conocí a Fabián en Vidigal y juntos decidimos comenzar el 20 de septiembre de 2020, vamos en bicicleta desde su ciudad natal en Argentina a Canadá, recorriendo 10921.01 kilometros en 14 países. Hacemos esto porque, como conocer al amor de tu vida mientras vives en una favela en Río de Janeiro, es improbable, para muchas personas, andar en bicicleta por América Latina es imprevisto o peligroso, improbable o imposible. Vidigal nos ha empujado a transformar nuestras perspectivas personales y puntos de vista sobre seguridad, compasión, amor, resistencia, aventura, disparidad, injusticia racial, prejuicios, y ahora estamos usando este viaje en bicicleta para ser desafiados y abiertos en el camino. Y escribo esta carta para invitarlos a ser parte de la historia, nuestra historia.
Al donar y seguir a lo largo. Estamos ahorrando económicamente (Emily es profesora de inglés y fotógrafa y Fabian es maestro de educación deportiva con orientación en educación especial, ahora tiene un negocio de sándwiches vegetarianos en Río), pero sus contribuciones son para noches adicionales en interiores, mantenimiento de bicicletas de emergencia y para que podamos compartir esta aventura épica contigo a un nivel muy personal. Su donación será reconocida en nuestras páginas de redes sociales y se destinará a las siguientes necesidades:
$ 10- $ 20 Partidario: Costo de comida y alojamiento en interiores por un día: ¡Hurra! $ 20- $ 100 Miembro del equipo: mantenimiento de emergencia para bicicletas: nuestras bicicletas ¡gracias!
$ 100- $ 500 Pro: ¡Solo nos permitiste dormir adentro, cargar nuestros dispositivos y escribir todas las historias geniales que compartiremos contigo! Medallista de oro de $ 500- $ 1000: Gracias a usted, este viaje fue posible y estamos MUY AGRADABLES.
Juntos queremos compartir nuestra historia del viaje y las personas que conocemos en el camino en un libro autoeditado a continuación. Serás el primero en recibir las primicias.
Compartiremos las historias de otros que conocemos en el camino porque a través de nuestra experiencia en Vidigal y al conocernos, al levantar fuertes velos de prejuicios uno contra el otro, nos damos cuenta, como nos dimos cuenta la noche de nuestra primera cita, cuando comenzamos a contar nuestras historias, somos mucho más iguales que diferentes. Este viaje contará nuestras experiencias en español e inglés. Tanto a través de sus ojos como a través de los míos. Cada semana publicaremos una cuenta a través de nuestros propios ojos de los viajes de esa semana, y entre esas publicaciones compartiremos las historias de las personas que conocemos a lo largo del viaje. Todo en español e inglés. Este viaje en bicicleta será una oportunidad para que el ciclista conozca los aspectos técnicos del ciclismo en 14 países, estaciones y terrenos, para los amantes que quieren entender lo que este nivel de aventura le hace a una pareja felizmente enamorada, y para todos los que quieran una buena histori
¿Por qué estamos haciendo este viaje?
¡Para cumplir un sueño, hacer lo que parece imposible o de gran alcance para demostrar que se puede hacer y disfrutar!
Compartir dos perspectivas diferentes en dos idiomas (inglés y español) en un viaje por 7 países. Fabian es de Argentina y nunca ha estado en los Estados Unidos y Emily es estadounidense y nunca ha estado en muchos de los países de América del Sur y Central por los que pedalearán.
Para contar las historias de las personas que conocemos en el camino. Gran parte de esta aventura es conocer gente. Fabian y Emily se conocieron mientras ambos vivían en una comunidad de favelas en Río de Janeiro. Vivir allí es un proceso diario para desmantelar los estereotipos y romper los prejuicios. Esperan compartir historias personales que también pueden suceder en este viaje, y se pueden hacer más amigos
Vamos!
